Points Doctrinaux Majeurs

 Dans l'Exposé Des Sept Âges De l'Église 

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3. Les Deux Vignes ou Les Deux Eglises

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Je vais vous montrer une autre raison pour laquelle Satan déteste ce Livre de la Révélation de Jésus-Christ dans l’Eglise. Il sait que Jésus-Christ est le même hier, aujourd’hui et pour toujours, et qu’Il ne change pas. Il en sait bien plus là-dessus que n’en savent quatre-vingt-dix pour cent des théologiens. Il sait que, puisque Dieu est immuable dans Sa nature, Il est tout aussi immuable dans Ss voies. Satan sait donc pertinemment que l’Eglise originelle de la Pentecôte , avec la puissance de Dieu (Marc 16 en action), est la Véritable Eglise que Jésus déclare être la Sienne. Toutes les autres sont fausses, inévitablement.

Souvenez-vous maintenant de ceci : Christ dans la Véritable Eglise , voilà la suite du Livre des Actes. Mais le Livre de l’Apocalypse nous montre que l’esprit antichrist allait s’introduire dans l’Eglise pour la souiller, la rendre tiède, formaliste et sans puissance. Il dévoile Satan en révélant ses œuvres (tentative de destruction du peuple de Dieu et discrédit jeté sur la Parole de Dieu), jusqu’au moment même où il sera jeté dans l’étang de feu. Satan s’oppose à cela. Il a cela en horreur. Il sait que si les gens reçoivent la VERITABLE REVELATION de la VERITABLE EGLISE et de ce qu’elle est, de ce qu’elle représente, et de ce qu’ELLE PEUT ACCOMPLIR DE PLUS GRANDES ŒUVRES, alors elle sera une armée invincible. S’ils reçoivent une véritable révélation des deux esprits qui agissent dans le cadre de l’Eglise chrétienne, et que, par l’Esprit de Dieu, ils discernent l’esprit antichrist et lui résistent, Satan sera impuissant face à cette Eglise. Sa déconvenue sera aussi irrémédiable aujourd’hui qu’elle l’a été au désert, quand Christ a résisté à tous les efforts qu’il a déployés pour Le soumettre à son pouvoir ; Oui, Satan déteste la révélation. Mais nous, nous l’aimons. Si la véritable révélation habite nos vies, les portes de l’enfer ne pourront pas prévaloir contre nous, mais nous, nous prévaudrons contre elles.

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         Dans Jean 15, Jésus a dit : ‘‘Je suis le Cep, et vous êtes les sarments.’’ Il est le Cep principal, celui qui sort de la racine originelle, qui provient de la semence originelle porteuse de la vie. Or, le cep ne porte pas de fruit ; ce sont les sarments qui en portent. Remarquez bien : Vous pouvez prendre un arbre porteur d’agrumes, comme un oranger, et y greffer une branche de pamplemoussier, de citronnier, de mandarinier, et d’autres espèces de ce genre, et toutes ces branches vont pousser. Seulement, ces branches greffées ne porteront pas d’oranges. Non monsieur. La branche de citronnier portera des citrons,, la branche de pamplemoussier portera des pamplemousses, et ainsi de suite. Et pourtant, toutes ces branches tireront leur vie de l’arbre. Mais si jamais cet arbre produit lui-même une nouvelle branche, ce sera une branche d’oranger, qui portera des oranges. Pourquoi ? Parce que la vie de la branche et la vie du tronc sont identiques, ce qui n’est pas le cas pour les branches greffées. Ces branches greffées sont originaires d’autres semences. Oh, bien sûr, elles porteront des fruits, mais elles ne porteront pas d’oranges. Elles ne peuvent pas en porter, parce qu’elles ne sont pas l’original.

         C’est pareil pour l’Eglise. Le cep a été fendu, et des branches y on été greffées. On y a greffé des branches baptistes, des branches méthodistes, des branches presbytériennes et des branches pentecôtistes. Et ces branches portent des fruits baptistes, méthodistes, pentecôtistes et presbytériens. (C’est à partir de semences dénominationnelles qu’elles produisent leurs fruits.) Mais si un jour le cep produit une nouvelle branche par lui-même, cette branche sera exactement semblable au cep lui-même. Elle sera de la même espèce de branche qui a été produite au jour de la Pentecôte. Elle parlera en langues, prophétisera, et aura en elle la puissance et les signes de Jésus-Christ ressuscité. Pourquoi ? Parce qu’elle vit des éléments naturels du cep lui-même. Vous voyez, elle n’a pas été greffée sur le cep ; elle est NEE dans le cep. Tout ce que ces autres branches greffées pouvaient faire, c’était de porter de leur propre fruit, parce qu’elle n’étaient pas nées de ce cep. Elles ne connaissent pas le vie originelle ni le fruit originel. Elles ne peuvent pas connaître cela, parce qu’elles n’en sont pas nées. Mais si elles en étaient nées, la même vie qui était dans la tige originelle (Jésus) les aurait traversées et se serait manifestée à travers elles. Jean14.12 : ‘‘En vérité, en vérité, Je vous le dis, celui qui croit en Moi fera aussi les œuvres que Je fais, et il en fera de plus grandes, parce que Je m’en vais au Père.’’

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         Ce que l’Eglise avait à la Pentecôte est son droit inaliénable. A l’origine, elle avait la pure Parole de Dieu. Elle avait la puissance de l’Esprit manifestée par divers signes, prodiges, et dons du Saint-Esprit. Hébreux 2.1-4 : ‘‘C’est pourquoi nous devons d’autant plus nous attacher aux choses que nous avons entendues, de peur que nous ne soyons emportés loin d’elles. Car, si la Parole annoncée par des anges a eu son effet, et si toute transgression et toute désobéissance (à la Parole ) a reçu une juste rétribution, comment échapperons-nous en négligeant un si grand salut, qui, annoncé d’abord par le Seigneur, nous a été confirmé par ceux qui L’ont entendu, Dieu appuyant leur témoignage par des signes, des prodiges, et divers miracles,  et par les  dons du  Saint-Esprit  distribués  selon Sa  volonté.’’ Cette Eglise originelle n’était pas organisée par des hommes. Elle était conduite par le Saint-Esprit. Elle n’était pas très nombreuse. Elle était haïe et méprisée. Elle était opprimée. Elle était persécutée à mort. Mais elle était fidèle à Dieu. Elle s’en est tenue au modèle originel de la Parole.

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         Mais ne vous égarez pas ici. Quand j’ai dit que Dieu ne change jamais, et que Ses voies ne changent jamais non plus, je n’ai pas dit que l’Eglise et son messager ne pouvaient pas changer. L’Eglise n’est pas Dieu. Par conséquent, elle peut changer. Ce que j’ai dit, c’est que, puisque Dieu est immuable et que Ses voies sont immuables, nous pouvons retourner au commencement pour y trouver l’acte initial et parfait de Dieu, ce qui nous donnera un étalon pour juger de la suite. Voilà comment procéder. La Véritable Eglise cherchera toujours à ressembler à l’Eglise originelle de la Pentecôte. La Véritable Eglise d’aujourd’hui cherchera à être semblable à l’Eglise primitive du début. Et les messagers aux Eglises, comme ils ont en eux le même Esprit de Dieu, chercheront à être semblables à l’apôtre Paul. Ils ne seront pas exactement semblables à lui, mais les véritables messagers seront ceux qui seront le plus proches de Paul, qui était libre de tous les hommes, entièrement livré à Dieu, qui apportait uniquement la Parole de Dieu, et qui manifestait le Saint-Esprit avec puissance. Rien d’autres ne ferait l’affaire. Il faut partir de l’original. Comme un modèle original produit des exemplaires conformes, la Véritable Eglise ne manquera jamais d’être celle qui essaie de suivre les traces de ses fondateurs de la Pentecôte , et ses messagers suivront l’apôtre Paul, le premier messager du premier âge de l’Eglise. C’est tout simple, et combien merveilleux !

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         Ainsi, de cette première clé que nous avons reçue du Seigneur découle une autre vérité n peu moins glorieuse. J’ai dit que la Véritable Eglise chercherait toujours à être semblable à ce qu’elle était dans le Livre des Actes. C’est tout à fait exact. Mais nous avons découvert que la Parole enseigne aussi qu’il y aura une invasion de l’erreur, devant aboutir à une disparition complète de la vérité au dernier jour, juste avant que le Seigneur apparaisse. Une question nous vient alors à l’esprit : Dieu abandonne-t-Il les Siens, et les laisse-t-Il tomber dans un état de séduction totale ? Aucunement, car l’Ecriture dit très clairement dans Matthieu 24.24 que les ‘‘élus’’ NE PEUVENT PAS être séduits. ‘‘Car il s’élèvera de faux christs et de faux prophètes, ils feront de grands prodiges et des miracles, au point de séduire, S’IL ETAIT POSSIBLE, même les élus.’’ Qu’en est-il donc ? La réponse nous est clairement apportée : il y a une Véritable Eglise t et une fausse Eglise. Il y a une Vraie Vigne et une fausse vigne. Mais il est évident que cette fausse Eglise, ce corps de la fausse vigne, essaient toujours d’usurper la place de la Véritable Eglise et prétendra toujours qu’elle est, elle, la vraie et l’authentique, et que l’Elue ne l’est pas. La fausse essaiera de tuer la Vraie. Il en était ainsi dans le Livre des Actes, c’est cela qui est annoncé dans les sept âges, et c’est ce qui est déclaré dans les diverses Epîtres. C’est ainsi que cela s’est passé. C’est ainsi que c’est maintenant. C’est ainsi que ce sera. Cela ne peut pas changer.

          Assurons-nous bien qu’il n’y ait aucune confusion dans notre esprit en ce moment. Cherchons donc si la Parole confirme cette affirmation. Retournons au Livre du commencement, la Genèse. Dans le jardin d’Eden il y avait DEUX arbres. L’un était bon, l’autre était mauvais. L’un produisait LA VIE , l’autre produisait la Mort. Il y avait deux enfants qui ont offert des sacrifices à Dieu, à l’origine. Je répète : ils ont TOUS LES DEX offert des sacrifices à Dieu. Genèse 4.3-5 : ‘‘Au bout de quelque temps, Caïn fit à l’Eternel une offrande des fruits de la terre ; et Abel, de son côté, en fit une des premiers-nés de son troupeau et de leur graisse. L’Eternel porta un regard favorable sur Abel et sur son offrande ; mais Il ne porta pas un regard favorable sur Caïn et sur son offrande…’’ Mais l’un (Caïn) était mauvais, car il était de son père (le malin), alors qu’Abel était juste devant le Seigneur. Il y a eu encore deux enfants, de la chair des même parents. Ce sont les jumeaux d’Isaac et de Rébecca. L’un était l’élu de Dieu, et l’autre était un réprouvé. Les deux adoraient Dieu. Dans chaque cas, il a été question d’adorer Dieu. Dans chaque cas, le méchant haïssait le juste, et persécutait le juste. Dans certains cas, le méchant a fait périr le juste. Mais remarquez. Ils étaient plantés ensemble. Ils vivaient ensemble. Ils se disaient tous les deux de Dieu, et tous les deux adoraient Dieu.        

     Ces images illustrent de façon parfaite la parabole du Seigneur Jésus-Christ, quand Il a dit que le royaume des cieux est semblable à un homme qui a semé une bonne semence, et qu’ensuite n ennemi est venu semer de l’ivraie parmi ces bonnes semences. Ce n’est pas Dieu qui a semé l’ivraie. C’est Satan qui a semé cette ivraie en plein milieu de la bonne semence de Dieu. Ces deux sortes de plantes (de gens), issues de deux semences différentes, ont poussé ensemble. Elles se sont nourries de la même terre, elles ont partagé le même soleil, la même pluie et tous les autres bienfaits, et elles ont toutes les deux été moissonnées le moment venu. Voyez-vous cela ? N’oubliez jamais ces vérités alors que nous étudierons les âges de l’Eglise et, plus tard, les sceaux. Et, surtout, n’oubliez pas que c’est dans ce dernier âge, quand l’ivraie est liée pour être brûlée, qu’elle rejettera le blé qui doit être engrangé par le Seigneur.

         Je voudrais aller jusqu’au bout de cette pensée, alors faisons un pas de plus. Avez-vous déjà étudié l’histoire des réveils ? Un réveil, c’est Dieu qui agit avec puissance. Et chaque fois que Dieu agit, Satan, lui aussi, est là pour agir. C’est inévitable. A l’époque du glorieux réveil du Pays de Galles (chose que la plupart des gens ignorent), les asiles psychiatriques se sont rapidement remplis, et il y a eu une grande manifestation de puissance diabolique pour détourner de Dieu l’attention des gens. Il est écrit qu’à l’époque de Wesley, les gens faisaient des choses très étranges, provenant incontestablement de Satan pour tourner en dérision la bonté et la puissance de Dieu. A l’époque de Luther, il est dit que le miracle de son ministère ne résidait pas dans le fait qu’il soit parvenu à protester contre l’Eglise catholique romaine, mais que le miracle résidait dans le fait qu’il ait pu rester lucide et équilibré, et qu’il le soit resté, au milieu des fanatiques qui étaient souvent remplis et conduits par des faux esprits. Et, si vous êtes au courant du ministère de ce dernier jour,  vous aurez remarqué la même invasion d’esprits faux et mauvais. Il faut qu’il en soit ainsi. Alors, j’espère et je veux croire que vous êtes assez spirituels pour saisir ceci, et pour en tirer profit.

          Pour clore cette réflexion sur la Vraie Vigne et la fausse vigne qui s’entremêlent, et qui manifestent les deux esprits à l’œuvre, examinons I Jean 4.1-4 et Jude 3, 4 et 12. ‘‘Bien-aimés, n’ajoutez pas foi à tout esprit ; mais éprouvez les esprits, pour savoir s’ils sont de Dieu, car plusieurs faux prophètes sont venus dans le monde. Reconnaissez à ceci l’Esprit de Dieu : tout esprit qui confesse Jésus-Christ venu en chair est de Dieu ; et tout esprit qui ne confesse pas Jésus-Christ venu en chair n’est pas de Dieu, c’est celui de l’antéchrist, dont vous avez appris la venue, et qui MAINTENANT EST DEJA dans le monde. Vous, petits enfants, vous  êtes de  Dieu, et  vous les  avez vaincus  (l’esprit  antichrist), parce que Celui (l’Esprit de Dieu) qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde.’’ Jude 3, 4 et 12 : ‘‘Bien-aimés, quand j’usais de toute diligence pour vous écrire de notre commun salut, je me suis trouvé dans la nécessité de vous écrire afin de vous exhorter à combattre pour la foi qui a été une fois enseignée aux SAINTS, car CERTAINS HOMMES (pas des Saints) se sont glissés parmi les fidèles (ils ne sont pas entrés dans la bergerie par la PORTE  ; par conséquent, ce sont des voleurs), inscrits jadis à l’avance pour ce jugement, des IMPIES, qui changent la grâce de notre Dieu en dissolution, et qui renient notre seul Maître et Seigneur, Jésus-Christ. Ceux-ci, ils sont des taches dans vos agapes, faisant des festins AVEC vous sans crainte, se repaissant eux-mêmes…’’ [version Darby – N.DT.] Au vu de ces passages de l’Ecriture, on ne peut pas nier que la Véritable Eglise et la fausse Eglise sont entremêlées, car elles ont été plantées ensemble, mais sont issues de semences différentes.

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         « Sept chandeliers d’or. » Dans Exode25.31, il est dit : ‘‘Tu feras un chandelier d’or PUR ; ce chandelier sera fait d’or BATTU ; son pied, sa tige, ses calices, ses pommes et ses fleurs seront d’une même pièce.’’ La véritable Eglise de Jésus-Christ, l’épouse, est semblable à de l’or PUR. Sa justice à elle, c’est Sa justice à LUI. Ses attributs à elle sont Ses glorieux attributs à LUI. Son identité à elle se trouve en Lui. Ce qui Lui est, elle doit le refléter. Ce que Lui a, elle doit le manifester. Il n’y a pas en elle de défaut. Elle est pleinement glorieuse, à l’intérieur comme à l’extérieur. Du commencement à la fin, elle est l’œuvre de son Seigneur, et toutes les œuvres du Seigneur sont parfaites. En fait, la sagesse et le dessein éternels de Dieu se trouvent cristallisés et manifestés en elle. Comment saisir la portée de cela ? Comment le comprendre ? Bien que cela nous soit impossible, nous pouvons l’accepter par la foi, car c’est Dieu qui l’a dit.

          Cependant, le chandelier est non seulement en or, mais en or BATTU. Il est fait en or battu, conformément aux plans que l’Esprit a donnés pour elle. Qui d’autre, à part son Seigneur et son Maître, Jésus-christ, a jamais été battu et purgé autant que l’épouse de Jésus-Christ ? Assurément, elle achève les souffrances que Christ avait laissées. Elle est comme une brebis destinée à la boucherie. On la met à mort tout le jour. Elle souffre beaucoup mais, malgré tout, elle ne se venge pas, pas plus qu’elle ne fait souffrir les autres. Cette belle épouse de Christ est digne de l’Evangile. Et, comme l’or est malléable, au contraire de l’airain qui se brise si on le bat, cet or de Dieu supportera les souffrances qu’il endure pour le Seigneur, sans être courbé, brisé ou détruit, mais formé par les épreuves et les tests de cette vie  pour être beauté et joie pour toujours.

          Apocalypse 2.2-3 : « Je connais tes œuvres, ton travail, et ta persévérance. Je sais que tu ne peux supporter les méchants ; que tu as éprouvé ceux qui se disent apôtres et qui ne le sont pas, et que tu les as trouvés menteurs ; que tu as de la persévérance, que tu as souffert à cause de Mon Nom, et que tu ne t’es point lassé. »

          Quelle admirable louange le Sauveur adresse à Ses enfants ! Il apprécie pleinement leur attitude et leur comportement spirituels. Il sait qu’ils y a parmi eux des faiblesses, mais Il ne s’élève pas encore contre celles-ci.  N’est-ce pas  tout à fait caractéristique du Seigneur ? Il sait nous encourager dans ce qui est bien et nous décourager de ce qui est mal. Nous pourrions tous tirer un bon enseignement, car c’est exactement ainsi que Dieu traite avec chacun de nous. Saint de Dieu, ne te décourage jamais, car Dieu n’est pas ingrat pour oublier ton travail d’amour. Tout ce que nous faisons, même de donner un verre d’eau fraîche à quelqu’un, amène une récompense et une bénédiction du Seigneur.

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         Je pense que nous devrions nous arrêter ici pour développer l’idée que le peuple de Dieu a toujours été persécuté et le sera toujours. Vous savez que la Genèse est le livre des commencements, et que ce dont vous voyez là le commencement se poursuivra jusque dans l’Apocalypse, et ne changera jamais. Nous y voyons que Caïn a persécuté Abel et l’a tué parce que ce dernier était agréable à Dieu. Ensuite, nous voyons une image parfaite dans le fils d’Abraham selon la chair, Ismaël, qui se moquait d’Isaac, le fils de la promesse et qui le combattait. Et il y a eu Esaü, qui haïssait Jacob, et qui l’aurait tué si Dieu n’était pas intervenu. Dans le Nouveau Testament, nous voyons Judas qui a rahi Jésus, tandis que les ordres religieux du premier siècle ont tenté de faire périr les premiers croyants. Les enfants de ce monde, contrôlés par le diable, haïssent les enfants de Dieu, qui sont contrôlés par l’Esprit. Peu importe combien un chrétien est juste et droit vis-à-vis des gens, combien il est bienveillant à l’égard de son prochain, ne faisant que du bien ; qu’il confesse que Christ est son Sauveur et qu’il reconnaisse l’opération des dons du Saint-Esprit dans  le parler en  langues, la prophétie, la guérison et les miracles, et on le condamnera. L’esprit de ce monde hait l’Esprit de Dieu et, comme il ne peut pas vaincre l’Esprit du Seigneur, il essaie de détruire le vase dans lequel l’Esprit de Vérité demeure.

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         La persécution et les épreuves sont une partie naturelle, normale de la vie chrétienne. Il n’y a qu’une seule chose à en faire, c’est de toutes les remettre à dieu, de ne pas juger, et de Le laisser, Lui, s’en occuper et prononcer le jugement final.

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         Il y a quelques instants, j’ai dit que Jean comprenait ce que c’était que d’aimer Dieu. Si l’Eglise commençait à perdre ce premier amour pour Dieu, ce grand apôtre de l’amour allait certainement le remarquer. Dans I Jean 5.3, il dit : ‘‘Car l’amour de Dieu consiste à garder Ses commandements (Sa Parole).’’ Le moindre petit écart par rapport à cette Parole était un pas qui éloignait de Christ. Les gens disent qu’ils aiment Dieu, ils vont à l’église, ils crient même, ils se réjouissent, ils chantent et ils ont beaucoup d’émotions. Mais une fois tout cela terminé, observez pour voir s’ils sont dans la PAROLE , s’ils marchant selon la Parole , s’ils la vivent. S’ils font tout le reste, et qu’ils ne marchant pas selon cette Parole, alors ils peuvent bien dire qu’ils aiment Dieu, mais leur vie dit autre chose. Je me demande si Jean n’a pas vu beaucoup de cela avant de mourir ; des gens qui disaient aimer Dieu, mais qui n’obéissaient pas à Sa Parole. Oh, Eglise d’Ephèse, quelque chose est en train de vous arriver. Quelqu’un essaie, soit d’ajouter à cette Parole ou d’en retrancher quelque chose. Seulement, ils le font de façon si subtile que vous ne le voyez pas. Ils n’ont pas fait cela en grand, pour que vous puissiez le voir se produire ouvertement. C’est caché ; ils introduisent cela par le biais du raisonnement et de la compréhension humaine, et cela s’emparera de vous si vous ne le refusez pas. Retournez à la Pentecôte avant qu’il ne soit trop tard !

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         Maintenant, pour saisir le véritable sens de ce que nous abordons je dois vous recommander de ne jamais oublier que la religion (les choses spirituelles, si vous voulez) se compose de deux parties qui s’entremêlent, mais qui sont tout aussi opposées que le noir et le blanc. La religion et le monde spirituel sont faits de ces deux arbres qui ont leurs racines en Eden. L’Arbre de vie et l’Arbre de la Connaissance du bien et du Mal étaient tous les deux au milieu du jardin, et sans doute leurs branches étaient-elles entremêlées. Ainsi nous retrouvons le même paradoxe dans l’Eglise d’Ephèse. L’Eglise est composée de bien et de mal. Les deux vignes composent l’Eglise. Elles sont comme le lé et l’ivraie : elles poussent côte à côte. Mais l’une est la VRAIE. L ’autre est la FAUSSE. Or , Dieu parlera A chacune d’elles et Il parlera DE chacune d’elles. Il les appellera l’Eglise Et seul les élus sauront réellement quel est le rai Esprit. Seuls les élus ne seront pas séduits. Matthieu 24.24 : « Car il s’élèvera de faux christs et de faux prophètes ; ils feront de grands prodiges et des miracles au point de séduire, s’il était possible, même les élus. » Ainsi, déjà dans l’Eglise primitive (très peu de temps après la Pentecôte ), la fausse vigne a pu s’entremêler avec la raie vigne jusqu’à ce que qu’il soit détruit par dieu. Saisissez-vous maintenant ?

         Très bien. Maintenant, quel était le climat spirituel de cette Eglise ? Elle avait abandonné son premier amour. Il nous a été révélé que d’abandonner son premier amour de la Parole de Dieu, c’était de tomber de là où elle était à l’origine, c’est-à-dire à la Pentecôte. En langage clair, ceci eut dire que cette Eglise était en danger d’échapper à la conduite du Saint-Esprit, au contrôle de l’Esprit. C’est exactement ce qui s’est passé après que Moïse a fait sortir Israël d’Egypte. La manière de Dieu, c’était de les conduire par la nuée de feu, la parole prophétique, les miracles et les signes, et les prodiges de Dieu. Ceci devait être accompli par des hommes ‘’choisis par Dieu’’, ‘’établis par Dieu’’, ‘’équipés par Dieu’’ et ‘’envoyés par Dieu’’, alors que tout le camp était dominé par le Saint-Esprit en action. Ils se sont révoltés, ils ont voulu  avoir un ensemble de règles et de credo à suivre. Puis ils ont voulu un roi. Puis ils ont voulu être exactement comme le monde, et ils ont abouti à un état d’apostasie et d’oubli total. C’est exactement ainsi que le premier âge de l’Eglise a commencé, et cela a continuer à empirer, jusqu’à ce que le Saint-Esprit soit complètement rejeté et que Dieu doive détruire les gens.

         Voyez comment la chose a commencé dans l’Eglise primitive. On appelait cela des œuvres. Ensuite, c’est devenu une doctrine. C’est devenu la norme. Cela a pris le chemin de l’intransigeance. Cela a fini par prendre le contrôle, et Dieu était mis de côté. Oh, cela a commencé si petit, de façon si tranquille, si inoffensive. Cela avait l’air si bon. Cela semblait tellement plein de bon sens. Alors, cela s’est installé et, comme un python, cela a étouffé l’Eglise et a tué tout ce qu’elle avait de spirituel. Oh, cette fausse vigne est subtile. Elle est comme un ange de lumière, jusqu’à ce qu’elle se soit emparée de vous. Je tiens pourtant à dire que je crois qu’il faut être conduit. Seulement, je ne crois pas qu’il faut être conduit par les hommes. Je crois qu’il faut être conduit par le Saint-Esprit, à travers la Parole. Je crois aussi que Dieu a placé des hommes dans l’Eglise, des hommes qui sont doués par l’Esprit ; ce sont eux qui garderont l’Eglise en ordre. Je crois cela. Je crois aussi que l’Eglise est gouvernée par des hommes que Dieu envoie pour remplir cette fonction. Mais il s’agit de gouverner PAR LA PAROLE , de sorte qu’en fait, ce ne sont pas les hommes qui gouvernent, mais c’est L’ESPRIT DE DIEU, car la Parole et l’Esprit sont UN. Hébreux 13.7 : « Souvenez-vous de vos conducteurs qui vous ont annoncé la Parole de Dieu, considérez quelle a été la fin de leur vie, et imitez leur foi. »

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         Maintenant remarquez : il est dit que l’Esprit parle aux Eglises. C’est au pluriel, pas au singulier. L’Esprit n’a pas fait écrire ceci à Jean pour une Eglise locale d’Ephèse, ni pour le premier âge uniquement. C’est pour tous les âges de l’Eglise. Mais celle-ci est l’Eglise des débuts. C’est donc comme le Livre de la Genèse. Ce qui a commencé dans la Genèse reste vrai dans toute la Parole , et s’achève finalement dans l’Apocalypse. Ainsi, cette Eglise qui débute dans les Actes est le modèle de Dieu pour tous les âges, jusqu’à ce qu’elle s’achève dans l’Age de Laodicée. Observez-la bien. Que chaque âge prête attention, car ce qui se passe ici n’est que le commencement. Ce petit arbre qui a été planté va grandir. Il va grandir à travers les âges. Ceci est donc un message adressé à chaque chrétien de chaque âge jusqu’au retour de Jésus. C’est bien cela, car c’est l’Esprit qui parle. Amen.

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         L’Arbre de la Connaissance a produit des hommes intelligents, des hommes de renom. Mais leurs voies sont les voies de la mort. Le peuple de Dieu est simple, mais doué d’une intelligence spirituelle, tourné vers Dieu et vers la nature, travaillant la terre calmement, recherchant la vérité plutôt que la richesse. La semence du serpent a apporté un commerce formidable, de merveilleuses inventions, mais tout cela apporte la mort. Leur poudre à canon et leurs bombes atomiques tuent en temps de guerre ; et en temps de paix leurs inventions mécaniques, comme l’automobile, tuent encore plus de monde en temps de paix que les inventions de guerre n’en détruisent en périodes de conflits. La mort et la destruction sont le fruit de leurs efforts.

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         « Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Eglises. » comme c’est tragique que ce premier âge n’ait pas écouté l’Esprit. Au lieu de cela, il a écouté l’homme. Mais remercions Dieu qu’en ce dernier âge, un groupe se lèvera, la Véritable Epouse de ce dernier jour, et elle écoutera l’Esprit. A cette époque d’obscurité profonde, la lumière reviendra par la pure Parole, et nous reviendrons à la puissance de la Pentecôte pour accueillir le Seigneur Jésus-christ qui revient.

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Le blé et l’ivraie poussaient ensemble. Ils avaient part à la même nourriture tirée du même sol. Ils buvaient le même soleil et la même pluie.

Alors je compris la vision et ce qu’il s’était réellement passé à ces réunions. La parabole du Semeur et de la Semence , Hébreux, chapitre 6, et la manifestation évidente des dons de l’Esprit dans un auditoire mélangé – tout devenait merveilleusement clair. Le semeur vêtu de blanc, c’était le Seigneur. Le semeur en noir, c’était le diable. Le champ, c’était le monde. Les semences, c’étaient des personnes ; des élus et des réprouvés. Les uns et les autres avaient part à la même nourriture, à la même eau et au même soleil. Les uns comme les autres priaient. Les uns comme les autres étaient secourus par Dieu, car Il fait lever Son soleil et tomber Sa pluie sur les bons comme sur les méchants. Et, même si tous avaient la même merveilleuse bénédiction, même si tous avaient les mêmes manifestations merveilleuses, CETTE GRANDE DIFFERENCE DEMEURAIT : ILS ETAIENT D’UNE SEMENCE DIFFERENTE.

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A Anicet succéda le cruel évêque de Rome appelé Victor. Il introduisit encore plus de fêtes et de cérémonies païennes dans la première église, et il se mit aussi en devoir de faire tout son possible pour persuader les véritables églises chrétiennes d’adhérer à ces mêmes idées. Comme ils refusaient d’accéder à ses demandes, il persuada les responsables de l’état de persécuter les croyants, en les traînant devant les tribunaux, en les jetant en prison, et même en condamnant un grand nombre d’entre eux à mort. L’histoire nous fournit un exemple de ses actes infâmes : L’empereur Septime Sévère s’est laissé persuader par Calliste (l’ami de Victor) de mettre à mort 7.000 vrais croyants à Thessalonique, parce qu’ils célébraient la pâque d’après l’enseignement du Seigneur Jésus, et non d’après le culte d’Astarté.

Déjà, la fausse vigne déchaînait sa fureur contre le Dieu vivant en tuant les élus, tout comme l’avait fait son ancêtre Caïn, qui avait tué Abel. 

La véritable Eglise continua à essayer d’amener la première église à se repentir. Cette dernière refuse. Elle croissait en nombre et en influence. Elle s’engagea dans une campagne permanente visant à discréditer la vraie semence. Ils prétendaient qu’eux seuls étaient les vrais représentants du Seigneur Jésus-Christ, en mettant en avant le fait qu’ils étaient l’église originelle de Rome, qu’eux seuls étaient la première église. Ils étaient vraiment la première église, ET ILS LE SONT TOUJOURS.

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Ainsi, à l’époque de ce troisième âge de l’église, nous avons deux Églises qui portent le même nom, mais il y a une profonde différence entre elles. L’une a abandonné la vérité, épousé des idoles, et n’a pas de vie en elle. Elle s’est hybridée, et se sont les signes de la mort (et non de la vie) qui marquent son sillage. Elle est puissante par le nombre de ses membres. Elle a la faveur du monde. L’autre est un petit groupe, elle est persécutée. Mais elle suit la Parole , et les signes la suivent. Les malades sont guéris et les morts ressuscités. Elle est vivante de la Vie de la Parole de Dieu. Elle n’aime pas sa propre vie, mais elle reste attachée à Son Nom et à Sa foi jusqu’à la mort.

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Avec ce verset, j’aimerais que vous preniez le verset 23, pour trouver la preuve d’une grande vérité sur laquelle j’attire votre attention depuis le début. ‘‘Je ferai mourir de mort ses enfants, et toutes les églises connaîtront que Je suis Celui qui sonde les reins et les cœurs.’’ Je n’ai cessé de répéter qu’il y a en fait deux églises, bien que dans chaque âge, l’Esprit parle aux deux comme si elles n’étaient qu’une seule. Ici, il est dit clairement qu’il y a des églises, et il est dit tout aussi clairement que certaines de ces églises, de toute évidence, ne savent PAS qu’Il est Celui qui sonde les reins et les cœurs. Il va le leur prouver. Or, quelles sont les églises qui ne connaissent pas cette vérité ? Bien sûr, c’est le groupe de la fausse vigne, puisque les vrais croyants savent assurément que le jugement commence dans la maison de Dieu, et, comme ils craignent Dieu, ils se jugent eux-mêmes pour ne pas devoir être jugés.

Or, pourquoi Dieu appelle-t-Il Siennes ces églises qui sont pourtant la fausse vigne ? La vérité, c’est que ce sont des chrétiens. Mais ce ne sont pas des chrétiens de l’Esprit. Ce sont des chrétiens de la chair. Ils portent ce Nom en vain. Mars 7.7 : ‘‘C’est en vain qu’ils M’honorent, en donnant des préceptes qui sont des commandements d’hommes.’’ Mais ils sont bien des chrétiens ; que pourraient-ils être d’autre ? Un musulman est un musulman. Peu importe comment il vit, c’est sa religion, parce qu’il souscrit en théorie aux enseignements du Coran. De même, un chrétien tant qu’il souscrit au fait que Jésus est le Fils de Dieu, né d’une vierge, qu’Il a été crucifié, qu’Il est mort et est ressuscité, qu’Il est le Sauveur de l’humanité, etc. (En fait, dans l’Age de Laodicée, il y aura des gens qui se nomment chrétiens parce qu’ils souscrivent aux belles qualités de Jésus, tout en se réservant le droit de nier Sa Divinité. Les adhérents de la science chrétienne l’ont déjà fait, de même que  bien d’autres, qui prêchent un Evangile social.) C’est un chrétien de nom, il appartient à l’église. Mais ce n’est pas un VRAI croyant, un croyant Spirituel. Ce genre de croyant, c’est celui qui a été baptisé dans le corps de Christ et qui est un des membres de Son corps. Mais néanmoins, c’est l’ordre de Dieu que l’ivraie croisse avec le blé, et il ne faut pas l’arracher. Dieu l’a ordonné ainsi. Un jour arrive où ils seront liés et brûlés, mais ce n’est pas encore le temps.

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Donc, l’Esprit parle à cette assemblée mélangée. D’une part, Il loue, de l’autre, Il réprimande. Il a dit ce qu’il y a de bon chez le vrai croyant. Maintenant Il avertit la fausse vigne, lui disant ce qu’elle doit faire pour pouvoir se tenir justifiée devant le Seigneur.

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Quoi ? Cette femme a donc des enfants ? Et c’est une prostituée ? Si elle a eu des enfants ne se prostituant, alors, elle doit être brûlée au feu, selon ce que dit la Parole. C ’est tout à fait vrai. C’est ainsi qu’elle finira, car elle sera consumée par le feu. Elle finira dans l’étang de feu. Mais arrêtez-vous un instant pour considérer ses enfants. C’est de la femme que naissent les enfants. Il est évident que cette femme a eu des enfants qui sont sortis d’elle mais qui ont fait comme elle. Montrez-moi une seule église sortie d’une organisation qui n’ait pas reformé une organisation. Il n’y en a aucune – pas une seule. Les luthériens en sont sortis, pour ensuite reformer une organisation, et les voilà aujourd’hui qui marchent la main dans la main avec le mouvement œcuménique. Les méthodistes en sont sortis, et eux aussi ont reformé une organisation. Les pentecôtistes en sont sortis, et eux aussi ont reformé une organisation. D’autres en sortiront, mais, gloire à Dieu, eux ne reformeront pas une organisation, parce qu’ils connaissent la vérité. Ce groupe sera l’épouse du dernier jour.

Or, il est dit ici que cette prostituée avait des enfants. Mais qui étaient ces enfants ? C’étaient des filles, puisqu’il s’agissait d’églises comme elle. Voici un point très intéressant. Jézabel et Achab eurent une fille. Elle épousa Joram, fils de Josaphat, et dans II Rois 8.16, il est dit que ‘‘Joram marcha dans les voies de son beau-père’’. Par son mariage, il est entré de plain-pied dans l’idolâtrie. Il a entraîné dans l’idolâtrie Juda qui, jusque-là, craignait et adorait Dieu. C’est exactement ce qu’ont fait toutes ces églises filles, comme je vous l’ai démontré. Elles commencent dans la vérité, puis s’unissent aux organisations, quittant la Parole pour les traditions, les credos, etc. Maintenant, je tiens à vous montrer ceci. Dans Hébreux 13.7, il est dit : ‘‘Obéissez à vos conducteurs qui vous ont annoncé la Parole de Dieu.’’ C’est la Parole qui nous gouverne, et non les hommes. Or, en tant que mari, l’homme est le chef de la femme. Il a autorité sur elle. Mais l’église aussi est une femme, et son chef est la Parole. Jésus est la Parole. Si elle rejette la Parole , si elle se soumet à une autre autorité, elle est adultère. Maintenant nommez-moi une seule église qui n’a pas abandonné la Parole en faveur de traditions et de credos. Elles sont toutes adultères – telle mère, telle fille.

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Comme Il est souverain, Dieu, par un décret Divin, connaissait à l’avance très précisément ceux qui feraient partie de Son épouse. Il l’a choisie. Ce n’est pas elle qui L’a choisi. Il l’a appelée. Elle n’est pas venue d’elle-même. Il est mort pour elle. Il l’a lavée par Son propre sang. Il a payé le prix pour elle. Elle Lui appartient et n’appartient qu’à Lui seul. Elle Lui appartient complètement, et Il en accepte la responsabilité. Il est Son chef, car Christ est le chef de Son Eglise. De même que Sara appelait Abraham ‘‘Seigneur’’, ainsi l’épouse est heureuse qu’Il soit son Seigneur. Il parle, et elle obéit, car cela fait sa joie.

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Or, non seulement Il donne des couronnes, mais Il dit que ceux qui font partie de l’épouse deviendront des colonnes dans le temple de Dieu. Mais le temple de Dieu, qu’est-ce que c’est ? Jésus parlait de Son corps en disant que c’était là le temple. Et c’était bien ce qu’il était. Son corps était le temple de Dieu. Mais maintenant que nous sommes Son corps, c’est la vraie Eglise qui est le temple de Dieu par le Saint-Esprit qui est en nous. Maintenant Il va faire de celui qui vaincra une colonne dans ce temple. Mais qu’est-ce qu’une colonne ? Une colonne, en fait, c’est une partie de la fondation, car elle soutient la superstructure. Gloire à Dieu !

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Un bref examen de l’histoire de l’Eglise nous montrera combien ce que nous venons d’exprimer est exact. A l’âge des ténèbres, les gens avaient presque entièrement perdu la Parole. Mais Dieu a envoyé Luther avec la PAROLE. A l’époque, les luthériens ont parlé de la part de Dieu. Mais ils se sont organisés et, de nouveau, la Parole pure s’est perdue, car l’organisation s’adonne aux dogmes et aux credos, plutôt qu’à la simple Parole. Ils ne pouvaient plus parler de la part de Dieu. Alors, Dieu a envoyé Wesley, qui a été la voix porteuse de la Parole pour son époque. Ceux qui ont accepté la révélation qu’il avait reçue de Dieu sont devenus des lettres vivantes, lues et connues de tous les hommes de leur génération. Quand les méthodistes ont failli, Dieu en a suscité d’autres, et cela a continué ainsi au fil des années, jusqu’à ce dernier jour, où il y a de nouveau un peuple dans le pays, qui, guidé par son messager, sera la dernière voix pour le dernier âge.

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Oui monsieur. L’église n’est plus le ‘‘porte-parole’’ de Dieu, elle est son propre porte-parole. Aussi, Dieu se retourne contre elle. Il la confondra au moyen du prophète, et de l’épouse, car la voix de Dieu sera en elle. Oui, elle est en elle, car il est dit dans le dernier chapitre de l’Apocalypse, au verset 17 : ‘‘L’Esprit et l’épouse disent : Viens.’’ Une fois encore, le monde entendra ce qui vient directement de Dieu, comme à la Pentecôte  ; mais il est évident que, comme dans le premier âge, cette Epouse-Parole sera repoussée.

 Alors Il a crié à ce dernier âge : ‘‘Vous avez la Parole. Vous avez plus de Bible que jamais, mais vous ne faites rien d’autre de la Parole que de la disséquer, de la découper en morceaux, en y prenant ce qui vous convient, et en en laissant ce dont vous ne voulez pas. Ce n’est pas de la VIVRE qui vous intéresse, c’est de la discuter. J’aimerais mieux que vous soyez froids ou bouillants. Si vous étiez froids, et que vous la rejetiez, Je le supporterais. Si vous brûliez de connaître la vérité de la Parole et de la vivre, Je vous louerais de cela. Mais quand vous vous contentez de prendre Ma Parole, sans l’honorer, alors Je dois répondre en refusant de vous honorer. Je vous vomirai, car vous Me soulevez le cœur.’’

Or, chacun sait que c’est l’eau tiède qui donne la nausée. Si vous voulez faire vomir, une des meilleurs choses à donner, c’est de l’eau tiède. L’Eglise, par sa tiédeur, a donné la nausée à Dieu, et Il a déclaré qu’Il la vomirait. Cela nous rappelle les sentiments qu’Il avait juste avant le déluge, n’est-ce pas ?

 Oh, si seulement l’Eglise était froide ou bouillante ! Le mieux serait qu’elle soit fervente (bouillante). Mais elle ne l’est pas. La sentence a été prononcée. Elle n’est plus la voix de Dieu pour le monde. Elle soutient qu’elle l’est, mais Dieu dit qu’elle ne l’est pas.

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L’attitude de cet âge-ci est exactement la même qu’à cette époque-là. On a tout. On sait tout. On n’a pas à recevoir d’enseignement. Si quelqu’un soulève une vérité de la Parole pour l’expliquer à un interlocuteur ayant une opinion opposée, cet interlocuteur n’écoutera pas du tout dans le but d’apprendre quelque chose, mais il n’écoutera que pour réfuter ce qu’on lui dit. Or, permettez-moi de poser une question toute simple. Un passage de l’Ecriture peut-il s’opposer à un autre ? La Bible se contredit-elle ? Peut-il y avoir dans la Bible deux doctrines de vérité qui se contredisent, ou disent le contraire l’une de l’autre ? NON. CELA NE SE PEUT PAS. Et pourtant, combien de gens, parmi le peuple de Dieu, ont les yeux ouverts à cette vérité ? Pas même un pour cent d’entre eux, pour autant que je sache, ont appris que TOUTES sont utiles pour enseigner, pour reprendre, pour corriger, etc. Si toutes les Ecritures sont données ainsi, alors chaque verset s’imbriquera parfaitement dans l’ensemble, si on lui en donne la possibilité. Mais pourtant, combien croient à l’élection par prédestination, et à la réprobation qui mène à la destruction ? Ceux qui n’y croient pas écouteront-ils ? Pas du tout. pourtant, ces deux choses sont dans la Parole , et on ne peut rien y changer. Mais ils ne veulent pas prendre le temps d’apprendre ces choses et de concilier la vérités de ces doctrines avec d’autres vérités qui semblent s’y opposer ; au lieu de cela, ils se bouchent les oreilles, grincent des dents, et perdent tout. A la fin de cet âge, un prophète viendra, mais ils seront aveugles à tout ce qu’il fera et dira. Ils sont tellement convaincus qu’ils ont raison, et dans leur aveuglement, ils perdront tout.

 Or, Dieu dit qu’ils sont non seulement aveugles, mais aussi nus. Je ne peux rien imaginer de plus tragique qu’un homme qui serait aveugle et nu, sans le savoir. Il n’y a qu’une explication à cela : il a perdu la tête. Il est déjà profondément inconscient. Il a perdu ses facultés, l’amnésie spirituelle s’est installée en lui. Qu’est-ce que cela peut encore signifier ? Serait-ce que le Saint-Esprit a quitté l’église de ce dernier jour ? Serait-ce que les hommes ont chassé Dieu de leur esprit à un point tel qu’il arrive ce qui est dit dans Romains 1.28 : ‘‘Comme ils ne se sont pas souciés de connaître Dieu, Dieu les a livrés à leur sens réprouvé, pour commettre des choses indignes.’’ Il semble bien que ce soit quelque chose de la sorte. Voici des gens qui disent être de Dieu, connaître Dieu et avoir Son Saint-Esprit. Ils sont DEJA SEDUITS. ILS N’ONT PAS L’ESPRIT DE DIEU. LES ELUS NE PEUVENT PAS ETRE SEDUITS, MAIS IL EST EVIDENT QUE CES PERSONNES-LA SONT SEDUITES. Ce sont ceux qui ont été aveuglés parce qu’ils ont refusé la Parole de Dieu. Ce sont ceux qui se sont mis à nu en quittant le secours et la protection de Dieu, et qui ont cherché à parvenir au salut par leurs propres moyens, en construisant leur propre tour de Babel par l’organisation. Oh, comme ils se trouvent merveilleusement bien vêtus, avec leurs assemblées plénières, leurs conciles, etc. Mais maintenant, Dieu dépouille tout cela, et ils sont nus, car ces organisations les ont tout simplement menés dans le camps de l’antichrist, dans le champ de l’ivraie, prêts à être brûlés. Ce sont vraiment des objets de pitié. Oui, prenez-les en pitié, avertissez-les, suppliez-les : ils continueront quand même à foncer, tête baissée, vers la destruction ; ils sont comme des tisons qui s’opposent farouchement à ce qu’on les retire du feu. Oui, ils sont vraiment misérables, et pourtant, ils ne le savent pas. Endurcis et au-delà de tout espoir, ils se glorifient dans ce qui fait en réalité leur honte. Ils défient la Parole , et c’est pourtant par elle qu’un jour ils seront jugés, et ils devront payer le prix fixé dans son terrible réquisitoire.

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Nous voyons maintenant pourquoi il y avait deux vignes, une vraie et une fausse. Nous voyons maintenant pourquoi Abraham avait deux fils, l’un selon la chair (il persécutait Isaac), et l’autre selon la promesse. Nous voyons maintenant que les mêmes parents ont produit deux jumeaux, dont l’un connaissait et aimait les choses de Dieu, et l’autre connaissait une  bonne partie de la même vérité, mais il n’était pas du même Esprit, ce qui fait qu’il persécutait le fils élu. Dieu n’a pas réprouvé pour le plaisir de réprouver. Il a réprouvé par amour pour les élus. LES ELUS NE PEUVENT PAS persécuter les élus. LES ELUS NE PEUVENT PAS faire du mal aux élus. Ce sont les réprouvés qui persécutent les élus et qui les détruisent. Oh, ces réprouvés sont religieux. Ils sont intelligents. Ils sont de la lignée de Caïn, de la semence du serpent. Ils construisent leurs tours de Babel, ils construisent leurs villes, ils construisent leurs empires, et tout cela en invoquant Dieu. Ils haïssent la vraie semence, et ils feront tout ce qu’ils peuvent (même au Nom du Seigneur) pour détruire les élus de Dieu. Mais ils sont nécessaires. ‘‘Qu’est-ce que la balle pour le blé ?’’ Sans balle, pas de blé. Mais qu’est-ce qui arrive à la balle, à la fin ? Elle est brûlée dans un feu qui ne s’éteint pas. Et le blé ? Où est-il ? Il est amassé dans Son grenier. Il est là où Lui se trouve.  

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Oh, élus de Dieu, prenez garde. Etudiez attentivement. Faites attention. Travaillez à votre salut avec crainte et tremblement. Appuyez-vous sur Dieu, et fortifiez-vous par Sa puissance. Votre adversaire, le diable, est en train de rôder comme un lion rugissant, cherchant qui il va dévorer. Veillez dans la prière et soyez fermes. Nous sommes au temps de la fin. La vraie et la fausse vigne arrivent toutes les deux à maturité. Cependant, avant que le blé mûrisse, cette ivraie mûre doit être liée pour être brûlée. Vous voyez, ils adhèrent tous au Conseil œcuménique des Eglises. C’est là qu’ils sont liés. Bientôt, le blé va être engrangé. Mais en ce moment, les deux esprits sont à l’œuvre, dans deux vignes. Sortez du milieu de l’ivraie. Commencez à vaincre, pour pouvoir faire honneur à votre Seigneur, et pour être dignes de régner et de gouverner avec Lui.

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Par conséquent, personne ne s’assiéra sur le trône du Seigneur Jésus-Christ sans avoir vécu cette Parole. Toutes vos prières, tous vos jeûnes, toutes vos repentances, – quoi que vous apportiez à Dieu, – rien de tout cela ne vous donnera le privilège de vous asseoir sur ce trône. Ce ne sera accordé qu’à l’Epouse-PAROLE. Comme la reine partage le trône du roi, parce qu’elle est unie à lui, de même les seuls qui partageront le trône seront ceux qui sont de cette Parole, comme Il est, Lui, de cette Parole. 

Rappelez-vous que nous avons montré clairement ce qui s’est passé dans tous les âges : De même qu’Adam et Eve sont tombés parce qu’ils avaient abandonné la Parole , l’Age d’Ephèse est tombé parce qu’il s’était légèrement détourné de la Parole , puis, les Ages suivants ont continué à s’en détourner, si bien qu’on en  arrive à un rejet complet de la Parole par le système œcuménique des Eglises. Cet Age de Laodicée se termine par une disparition complète de la Parole , ce qui oblige le Seigneur à se retirer. Il est à l’extérieur, d’où Il appelle les Siens, ceux qui Le suivent en obéissant à la Parole. Après une manifestation puissante de l’Esprit pendant un court moment, ce petit groupe pourchassé et persécuté ira rejoindre Jésus.

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 L’étude que nous avons menée nous a déjà appris que l’Apocalypse est en grande partie mal comprise parce que nous ne savions pas auparavant que ‘‘l’Eglise’’ de laquelle et à laquelle il est parlé dans ce livre n’est pas uniquement l’ecclesia, ‘‘les élus’’, ‘‘le corps de Christ’’, ‘‘l’épouse’’, mais tous l’ensemble des gens qui se disent chrétiens, qu’ils le soient réellement ou seulement de nom. Comme tout Israël n’est PAS Israël, tous les chrétiens ne sont PAS des chrétiens. Nous avons ainsi appris que l’Eglise est composée de deux vignes : la vraie et la fausse. Deux sortes d’esprits motivent les deux vignes : l’une des vignes a le Saint-Esprit, alors que l’autre est revêtue de l’esprit de l’antichrist. Toutes les deux affirment connaître Dieu et être connues de Lui. Toutes les deux prétendent parler de la part de Dieu. Toutes les deux croient certaines vérités très fondamentales, et sont en désaccord sur d’autres. Mais, comme toutes les deux portent le nom du Seigneur en s’appelant chrétiennes, (de Christ) et se réclament par ce nom d’un lien avec Lui (que Dieu appelle mariage), Dieu les tiendra toutes deux pour responsables envers Lui, et par conséquent, Il s’adresse aux deux.

Nous avons ensuite appris que ces deux vignes allaient pousser côte à côte jusqu’à la fin des âges, où elles arriveraient toutes les deux à maturité et seraient toutes les deux récoltés. La fausse vigne ne parviendrait pas à vaincre et à détruire la vraie vigne, mais la vraie vigne n’arriverait pas non plus à amener la fausse vigne à une relation salvatrice avec Jésus-Christ.

 Nous avons appris – vérité ô combien surprenante – que le Saint-Esprit pouvait descendre sur des chrétiens non régénérés, de la fausse vigne, et qu’Il descendrait effectivement sur eux et se manifesterait à travers eux avec puissance par divers signes et prodiges, de même que Judas a eu un ministère indéniable dans le Saint-Esprit, et pourtant il a été déclaré qu’il était un démon.

 Avec ces principes en tête, commençons à suivre l’Eglise à travers les sept âges.

L’Eglise est née à la Pentecôte. Comme le premier Adam a reçu directement de la main de Dieu une épouse qui est restée pure pendant un court laps de temps, de même Christ, le dernier Adam, a reçu une nouvelle épouse pure à la Pentecôte , et elle s’est séparée et est restée quelque temps sans souillure. ‘‘Et aucun des autres n’osait se joindre à eux.’’ (Actes 5.13), et : ‘‘Le Seigneur ajoutait chaque jour à l’Eglise ceux qui étaient sauvés.’’ Actes 2.47. Nous ne savons pas combien de temps cet état de choses a duré, mais un jour, tout comme Eve avait été tentée et séduite par Satan, l’Eglise a été contaminée par l’entrée d’un esprit antichrist. ‘‘C’est celui [l’esprit] de l’antichrist, dont vous avez appris la venue, et qui maintenant est déjà dans le monde.’’ I Jean  4.3. Et Jésus a dit de Son épouse de ce premier âge : ‘‘Ce que J’ai contre toi, c’est que tu as abandonné ton premier amour. Souviens-toi d’où tu es tombé, repens-toi.’’ Apocalypse 2.4-5. Dans ce premier âge, l’Eglise était déjà une ‘‘femme déchue’’. Comme Satan avait connu Eve avant Adam, Satan avait maintenant séduit l’Eglise, l’épouse de Christ, avant ‘‘le souper des noces de l’Agneau’’. Et qu’y avait-il au  juste parmi eux pour causer la chute ? Rien d’autre qu’Apocalypse 2.6 : ‘‘LES ŒUVRES DES NICOLAÏTES.’’ Le premier âge avait déjà cessé de suivre la pure Parole de Dieu. Ils avaient violé l’exigence de Dieu d’une Eglise entièrement dépendante de Lui (s’en remettant entièrement à Dieu pour qu’Il accomplisse Sa Parole de A à Z sans recourir au gouvernement humain), en se tournant vers le nicolaïsme, qui est l’organisation d’un gouvernement humain au sein de l’Eglise, lequel, comme tous les gouvernements, s’érige en législateur. Ils ont fait exactement comme Israël : par opportunisme, ils ont remplacé la Parole et l’Esprit par le gouvernement humain.

 La mort était entrée. Comment le savons nous ? N’entendons-nous pas la voix de l’Esprit, qui s’est élevée en ce premier âge, pour tous ceux qui veulent bien entendre, alors qu’Il appelle : ‘‘A celui qui vaincra Je donnerai à manger de l’Arbre de Vie dans le paradis de Dieu.’’ L’Eglise avait déjà trop absorbé de l’arbre de la mort (c’est-à-dire de la fausse vigne dénominationnelle) qui finira dans l’étang de feu. Mais il n’y a maintenant plus de chérubins gardant l’Arbre de Vie avec une épée flamboyante. Maintenant, Dieu ne quitte plus l’Eglise, comme Il avait quitté l’Eden. Oh non. Il restera constamment au milieu de Son Eglise, jusqu'au dernier âge. Et jusque-là, Il appelle chacun à venir.

Faisons maintenant bien attention ici. Le message à l’âge de l’Eglise qui est à Ephèse, n’est pas un message à l’Eglise locale de la ville d’Ephèse ; c’est un message à l’AGE. Et cet âge renfermait en lui la semence de la vérité et la semence de l’erreur, tel qu’exprimé dans la parabole du blé et de l’ivraie. 

Les âges de l’Eglise sont le champ, et dans ce champ, il y a du blé et de l’ivraie. La fausse église s’est organisée, elle a humanisé le gouvernement et la Parole , et elle a combattu les vrais chrétiens. 

L’ivraie pousse toujours bien mieux que le blé ou toute autre plante cultivée. L’Eglise-ivraie a grandi rapidement pendant ce premier âge. Mais l’Eglise-blé prospérait elle aussi. A la fin du premier âge déjà, les œuvres des nicolaïtes prospéraient dans les églises locales de la fausse vigne, et elles cherchaient de plus à plus à étendre leur influence vers l’extérieur. Cette influence s’est répercutée sur la vraie Eglise, car des hommes comme le vénérable Polycarpe se disaient évêques, en donnant à ce titre un sens que la Parole ne lui donne pas. Dans cet âge également, la vraie Eglise avait perdu son premier amour. Cet amour était symbolisé par l’amour d’une jeune mariée et de son époux à leur mariage et durant leurs premières années de vie conjugale. Or, cet amour absolu et cet abandon total à Dieu se refroidissaient.

Mais remarquez. Apocalypse 2.1 nous montre le Seigneur Jésus au milieu de Son Eglise, tenant les messagers dans Sa main droite. Cette épouse qui est tombée, le corps de l’Eglise où se mêlent maintenant le vrai et le faux, Il ne l’abandonne pas pour autant. Elle Lui appartient. C’est aussi exactement ce que dit Romains 14.7-9 : ‘‘En effet, nul de nous ne vit pour lui-même, et nul ne meurt pour lui-même. Car si nous vivons, nous vivons pour le Seigneur ; et si nous mourons, nous mourons pour le Seigneur. Soit donc que nous vivions, soit que nous mourions, nous sommes au Seigneur. Car Christ est mort et Il a repris la vie, afin d’être Seigneur de tous, des morts comme des vivants. [d’après la version anglaise du roi Jacques – N.D.T.].’’ Sur la croix, Il a acquis TOUT le monde. Ils sont à Lui. Il est le Seigneur des vivants et des morts. (Pour ce qui est de la propriété, et NON de la relation.) Et Il marche au milieu de ce corps qui contient la vie et la mort.